在沈陽“九·一八”歷史博物館莊嚴肅穆的展廳中，一面旗幟微微泛黃、帶著斑駁的歲月印記，靜靜陳列于展柜中。在這面長1.5米、寬0.8米的白色綢子旗面上，由黑色綢子精心縫制而成的“東北競存中學校”七個大字格外醒目——它就是由著名的抗日救國志士、教育家車向忱創建的東北競存中學校旗。這面象征著東北白山黑水的校旗，是不甘屈辱的東北民眾誓死抗爭的歷史見證。

  1931年，九一八事變的炮火撕裂了東北大地的寧靜。短短四個月零十八天，東北三省迅速淪陷。大量東北孩童跟隨父母家人流亡關內，很多人無家可歸、無書可讀，甚至不得不沿街乞討。

  1935年，為抗日救亡四處奔走的車向忱，輾轉來到西安。車向忱深知，國家正處于生死存亡的危難關頭，抗日救亡急需大量人才，教育是點燃希望的火種，是培養抗日力量的重要途徑。于是，他毅然將流亡的孩子們集中到自己家中，親自教他們讀書識字。

  隨著孩子數量日益增多，車向忱萌生出一個大膽而堅定的想法——創辦一所流亡子弟學校，讓他們在困境中也能汲取知識的力量。

  1936年4月，東北競存小學在西安成立。彼時，條件艱苦異常，車向忱用身上僅有的兩元錢購置了簡單的教具。教室里的書桌、凳子高低不齊，有的是從附近鄰居家借來的，有的則是用木板在土堆上臨時搭起來的。盡管環境簡陋，但車向忱辦學救亡的初心卻無比堅定。他為學校取名“競存”。當時一家報紙稱這所小學是西安“唯一窮苦的競存小學校”。

  就在這種極端艱苦的條件下，車向忱第二年開辦了東北競存中學。在開學典禮上，車向忱慷慨激昂地說道：“同學們！我們的學校為什么叫東北競存學校呢？我們就是要通過競爭、奮斗，取得我們學校、我們東北人民和整個中華民族的生存，準備打回老家去！”

  他的話語深深震撼著每一位師生。備受鼓舞的同學們自發行動起來，他們按照車向忱的筆體，找來黑色綢子，精心制成了“東北競存中學校”幾個大字，并將其縫制在一塊白色綢子上。從此，這面凝聚著師生們愛國熱情和堅定信念的校旗高高飄揚，成為東北競存中學的精神象征。

  東北競存中學校旗，激勵著流亡學生們收復大好河山，鼓舞著同學們以各種形式宣傳抗日救國的主張。為更好地宣傳抗日，東北競存中學成立了“火流劇團”，以生動形象的戲劇形式進行抗日宣傳。這面旗幟所到之處，便是宣傳抗日的舞臺，見證了師生們為抗日事業所付出的不懈努力。

  1938年秋，日軍對西安進行了瘋狂轟炸，學校被迫遷到鳳翔縣紙坊街兩座破廟里堅持辦學。盡管環境惡劣，在長達8年的辦學時間里，東北競存中學宛如一座培養抗日人才的搖籃，為抗日救亡和革命事業培養了3000余名優秀人才，近300人畢業后奔赴延安，他們用青春和熱血書寫著壯麗的篇章。

  如今，透過這面經過歲月沖刷的校旗，我們依稀能看見那個血與火交織的年代。東北競存中學校旗在風雨中飄揚的場景，師生們為抗日救亡奔走、吶喊的身影，已成為中華民族不屈精神的生動寫照。